“상상력이 살아나는 플레이 공간”… 밴쿠버 국제 어린이 축제, 한국 특별전 주목
‘Doodle POP’·‘Me & The Forest’ 통해 한국 감성과 자연 메시지 선보여
올해로 49회를 맞이하는 밴쿠버 국제 어린이 축제(Vancouver International Children’s Festival)가 5월 25일(월)부터 31일(주일)까지 그랜빌 아일랜드에서 열린다.
이번 축제는 연극, 음악, 무용, 서커스, 인형극, 스토리텔링 등 세계적인 수준의 공연을 선보이며, 가족들이 디지털 기기에서 벗어나 스크린 없이 함께 라이브 공연의 마법을 경험할 수 있는 기회를 제공한다.
올해 참가국으로 이탈리아, 덴마크, 대한민국 등 14개 전문 공연팀이 참여하며, 총 80회의 공연이 예정되어 있다. 본 축제는 가족 관객들에게 즐거움을 선사하고 오래 기억에 남을 추억을 만드는 대표적인 문화 행사로 자리 잡고 있다.
특히 한국 브러쉬씨어터(Brush Theatre)의 대표작 ‘Doodle POP’과 한·캐나다 공동 제작 작품 ‘Me & The Forest’가 주요 프로그램으로 소개되며 현지 가족 관객들의 기대를 모으고 있다.
이번 특별전 가운데 가장 눈길을 끄는 작품 중 하나는 ‘Me & The Forest’다. 이 작품은 밴쿠버 공연단체 Boca del Lupo와 한국 ArtstageSAN이 공동 제작한 야외 몰입형 공연으로, 자연과 인간의 관계를 독창적인 방식으로 풀어낸다.
공연의 중심에는 무려 5미터 크기의 거대한 퍼펫이 등장한다. 관객들은 무선 헤드셋을 착용한 채 공연을 따라가며 퍼펫의 생각과 감정을 직접 듣게 된다. 제작진은 CBM Press 인터뷰에서 “주인공은 5미터 크기의 퍼펫이며, 그의 크기 덕분에 누구나 쉽게 볼 수 있다”며 “관객들은 헤드셋을 통해 그의 생각과 감정을 함께 경험하게 된다”고 설명했다.
또한 제작진은 이번 공연이 단순한 어린이 엔터테인먼트를 넘어 자연과 환경에 대한 새로운 시선을 아이들에게 전달하길 바란다고 밝혔다. “사람들 사이의 관계뿐 아니라 우리가 살아가는 환경과의 관계 또한 중요하다는 점을 작품을 통해 느끼길 바란다”고 전했다.
작품의 기획 배경에 대해서는 “예술가들이 함께 모이며 자연과 야외 환경에 대한 공통된 사랑 속에서 하나의 세계와 이야기를 만들게 됐다”며 “우리가 환경의 청지기로 함께 살아갈 수 있다는 믿음이 작품의 출발점이었다”고 설명했다.
어린이 대상 공연인 만큼 안전과 관객 경험에도 세심한 준비가 이뤄졌다. 제작진은 “아이들이 보호자와 함께 공연을 관람하며 헤드셋 사용을 돕고, 공연 후 서로 경험을 나누는 시간이 중요하다”고 강조했다.
특히 제작진은 공연이 끝난 뒤 아이들과 부모 사이에 자연스러운 대화가 이어지기를 기대하고 있다. “아이들이 공연을 보고 질문하고 자신이 경험한 것을 이야기하는 것이 중요하다”며 “어른과 아이가 서로 다른 방식으로 공연을 받아들이는 것도 의미 있는 경험”이라고 전했다.
함께 소개되는 ‘Doodle POP’은 브러쉬씨어터의 대표작으로, 손끝에서 그려지는 그림들이 실제 움직임과 이야기로 확장되는 라이브 드로잉 퍼포먼스다. 상상력과 시각적 즐거움을 결합한 무대로 세계 여러 나라 어린이 축제에서 호평을 받아온 작품이다.
축제 관계자들은 올해 한국 특별전에 대해 “한국 공연예술 특유의 창의성과 감성을 북미 관객들에게 소개하는 의미 있는 자리”라고 설명했다.
한편 올해로 49회를 맞는 밴쿠버 국제 어린이 축제는 북미 최초의 어린이 전문 공연예술 축제로 알려져 있으며, 매년 세계 각국의 연극·음악·인형극·서커스·스토리텔링 공연 등을 선보이며 가족 단위 관객들의 사랑을 받고 있다.
‘Me & The Forest’ 제작진은 인터뷰 말미에서 밴쿠버 한인사회와 가족 관객들에게 “꼭 오셔서 거인과 대화하는 특별한 경험을 함께 즐겨달라”고 초청 메시지를 전했다.
티켓은 현재 www.childrensfestival.ca 또는 축제 기간 동안 현장 매표소(페스티벌 하우스와 워터프런트 극장 사이 위치)에서 구매할 수 있다.
-어린이 / 시니어: $15부터 (+세금 및 수수료)
-성인: $26부터 (+세금 및 수수료)
