Abbotsford의 교회 협력으로 커지는 주말 급식 사랑
아치웨이 스타피쉬 팩 프로그램(Archway Starfish Pack program)이 오는 2025/26 학년도 동안 매주 주말 아보츠포드 지역 학생 730명에게 식품을 제공하기 위한 준비에 들어갔다.
리베카 투로(Rebecca Thuro, Archway food security manager)는 “생활비 상승으로 어려움을 겪는 가정들에게 이 프로그램이 매우 중요하다.”고 강조했다. 프로그램은 학교 급식이 없는 주말 동안 아침 2끼(two breakfasts), 점심 2끼(two lunches), 저녁 2끼(two dinners)와 간식(snacks)을 만들 수 있는 재료를 제공한다. 투로는 “도움을 요청하는 가정이 늘어나고 있지만 불행히도 재정 지원은 식품비 상승이나 서비스 요청을 따라가지 못하고 있다며, 어떤 아이도 배고픔을 겪어서는 안 되기 때문에 지역사회의 도움이 필요하다.”고 말했다.
스타피쉬 프로그램(Starfish program)은 앞으로 25,000개 이상의 주말 식품 팩(weekend food packs)을 제공할 것으로 예상된다. 이를 위해 연간 약 80만 달러가 소요되며 개인과 기업의 기부에 크게 의존하고 있다. 투로는 “헌신적인 자원봉사팀 덕분에 비용을 낮게 유지할 수 있으며, 그들이 매주 식품 팩을 정리하고 학교에 배달한다.”고 전했다.
증가하는 수요로 인해 스타피쉬 프로그램은 기존의 아치웨이 푸드 뱅크(Archway Food Bank)와 센트럴 하이츠 교회(Central Heights Church)의 배급 공간을 벗어나 앞으로는 아보츠포드 펜테코스탈 어셈블리(Abbotsford Pentecostal Assembly)의 더 큰 시설로 이전하게 된다. 지난 2024/25 학년도에는 40개 학교에 24,218개의 팩(24,218 packs)이 배포됐으며, 여름 특별 프로그램(Summer Starfish Pack program)을 통해 450명의 학생들에게 1,705개의 식품 팩이 제공됐다. 투로는 “새로운 공간을 찾게 되어 기쁘다며, 공간을 제공해준 두 교회에 감사드리고 함께 힘을 모아 아이들이 영양가 있는 음식을 얻을 수 있도록 돕겠다.”고 전했다.
